多年来，大连市委、市政府高度重视环境保护与生态文明建设工作，并把生态文明建设作为大连市文明城市创建的重要内容。
胡锦涛总书记在十七大报告中提出将“建设生态文明”作为中国实现全面建设小康社会奋斗目标的新要求之一，并明确提出“必须把建设资源节约型、环境友好型社会放在工业化、现代化发展战略的突出位置，落实到每个单位、每个家庭。”这充分体现了生态文明对国家发展的重要意义。
大连市从加强环境保护和生态建设工作入手，一步一个脚印地步入城市生态文明的佳境。回顾过去，本市从上个世纪80年代的工业“三废”点源治理，到90年代对传统工业、产业结构和布局进行的大调整、大改造，再到新世纪开展的人与自然和谐的生态宜居城市建设，本市从一座基础设施欠账较多，工业污染严重的重化工业城市，发展成为如今的经济、社会、环境和谐的“全球环境500佳”城市，为本市文明城市创建涂上了浓重的一笔。
为了实现生态文明建设的跨越式发展，按照生态文明的理念，今年本市又编制完成了《大连生态市建设规划》，并把生态市作为实现生态文明的重要载体和内容。按照生态市建设目标，到2020年，本市将建设成为生态系统健康协调、城市布局科学合理、人居环境优美舒适、经济运行高效平稳、人民生活健康富裕、基础设施齐全便利、支撑体系健全有力、居民生态意识和文化素质良好的国际知名生态宜居城市。循环经济高度发展，能源、资源高效利用，人与自然持续协调发展，达到“生态文明”高度发达的最终目标。
大连本市经济社会发展的进程中，市委、市政府始终坚持环保优先的原则。用“蓝天、碧海、绿地”描绘出大连的“实力、活力、魅力”，这就是大连这座年轻的城市面向世人、面向未来的激情展示。